Los responsables políticos deben considerar El Niño no solo como un fenómeno meteorológico, sino también como un proceso cuyos efectos pueden propagarse desde las perturbaciones climáticas a través de las economías y los mercados laborales hasta los resultados del empleo y las instituciones del mercado laboral.

En su informe El Niño 2026-2027 y el mundo del trabajo en América Latina y el Caribe: una cadena causal del clima al empleo y las instituciones laborales, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sostiene que comprender esta cadena causal es esencial para anticipar los riesgos y diseñar políticas que protejan el trabajo decente en toda América Latina y el Caribe.

La investigación señala que El Niño podría afectar negativamente al mercado laboral al reducir los ingresos de los trabajadores, deteriorar las condiciones de empleo y profundizar las brechas existentes. Los trabajadores informales, las personas que laboran en zonas rurales y quienes desempeñan actividades al aire libre figuran entre los grupos más vulnerables.

El informe explica que las alteraciones en los patrones de lluvia impactarán sectores como la agricultura, la pesca, la generación de energía y la logística. Estos efectos podrían traducirse en pérdidas de empleo, menor productividad, inseguridad alimentaria y un incremento en los precios de los alimentos y la energía.

Aunque la magnitud de las consecuencias variará según la subregión, el sector económico y la capacidad institucional de cada país, la OIT advierte que los trabajadores más expuestos enfrentarán mayores riesgos de pérdida de ingresos, deterioro de sus condiciones laborales y afectaciones a su seguridad y salud en el trabajo.

El organismo también prevé que los efectos de El Niño podrían intensificar las presiones inflacionarias, agravar la inseguridad alimentaria y aumentar el riesgo de trabajo infantil, especialmente en los hogares más vulnerables cuyos medios de vida dependan de actividades sensibles al clima.

"El fenómeno de El Niño de 2026-2027 supone un gran desafío para el empleo y el trabajo decente en América Latina y el Caribe. La magnitud de sus impactos dependerá de la capacidad de los países para anticiparlos mediante instituciones sólidas del mercado laboral, sistemas de protección social y un diálogo social que proteja a las personas más vulnerables", afirmó Fabio Bertranou, Director Regional Adjunto de la OIT para América Latina y el Caribe.

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