La investigadora del Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM, Ana Gabriela Rincón Rubio, alertó que el mobbing o acoso psicológico en el trabajo es uno de los principales riesgos psicosociales, pero también uno de los que recibe menor atención, y sus efectos alcanzan no sólo a quienes lo padecen, sino también a las organizaciones, además de la sociedad.

En entrevista con la Dirección General de Comunicación Social (DGCS) de la UNAM, la especialista explicó que el acoso laboral puede afectar la productividad y provocar la pérdida temporal de habilidades laborales y cognitivas. Entre las primeras señales se encuentran las distracciones y los olvidos, a las que pueden sumarse ansiedad, depresión y crisis de pánico.

Estos efectos también pueden manifestarse físicamente mediante problemas gastrointestinales, migrañas y otros padecimientos que dificultan el desempeño de las personas. Para las organizaciones, el fenómeno puede traducirse en una mayor rotación de personal, costos asociados a procesos jurídicos, afectaciones reputacionales y, especialmente, la pérdida de talento.

Rincón Rubio señaló que las personas acosadas suelen ser cumplidas, destacadas y poseer diversas cualidades que las hacen valiosas para las organizaciones, sin embargo, la violencia puede provocar que pierdan temporalmente algunas capacidades y, cuando no reciben atención, llegar a condiciones que les impiden continuar desempeñándose de manera adecuada en el ámbito laboral.

La investigadora explicó que el mobbing es un proceso sistemático de violencia dirigido a destruir o expulsar a una persona o grupo, cuyas consecuencias pueden llegar hasta la renuncia, la desintegración de la vida personal e incluso las ideaciones suicidas. Por ello, subrayó la importancia de diferenciarlo de los conflictos, que son inevitables en cualquier espacio de interacción humana y que, cuando se gestionan mediante mecanismos como la mediación, pueden fortalecer a las comunidades.

El acoso psicológico suele manifestarse de manera sutil y reiterada, por ejemplo, mediante la pérdida de objetos, excluir a una persona de reuniones, evitar saludarla, retirarle responsabilidades o imponer exigencias mayores que al resto. Estas acciones pueden adoptar múltiples formas y, de acuerdo con la especialista, el cúmulo de agresiones termina por constituir una “tecnología social de violencia”.

Otra característica del mobbing es su comportamiento serial. Las personas agresoras pueden elegir a un individuo o grupo y, una vez que consiguen su expulsión, buscar nuevos objetivos. Aunque suele asociarse con agresiones de superiores hacia subordinados, Rincón Rubio señaló que también puede presentarse entre personas con la misma jerarquía e incluso de trabajadores hacia sus jefes.

En este último caso, explicó, puede presentarse de manera organizada mediante el llamado “efecto tortuga”, en el que los empleados ralentizan deliberadamente los procesos para provocar que su superior sea cuestionado por los resultados y la productividad. Ante este panorama, la UNAM trabaja en una perspectiva comunitaria para comprender mejor el fenómeno y propone establecer protocolos que permitan diagnosticar el acoso psicológico y diferenciarlo de los conflictos laborales.

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